EVANGELISTA TORRICELLI (*1608 +1647):

O cientista italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) propôs um aparelho que permitia realizar a medição da Pressão Atmosférica, sem precisar fazer centenas de cálculos. Esse equipamento ficou conhecido como Barômetro de Torricelli.

Evangelista Torricelli e seu barômetro.

O barômetro é muito interessante, se parece com um termômetro, mas se diferencia pela sua função, o termômetro é usado para medir a temperatura do ambiente, já o barômetro é empregado para determinar a pressão exercida pelo ar nesse ambiente.

Os procedimentos que levaram o físico à invenção do aparelho:

1. Primeiro utilizou de um tubo capilar de 100 cm de comprimento fechado. Este tubo era aberto nas duas extremidades; para o experimento, Torricelli fechou uma delas;
2. Em seguida colocou Mercúrio (Hg) dentro deste tubo, conforme dissemos e demonstramos em aula, o Hg é um metal líquido da T.P. de Z = 80, também é usado em termômetros onde este metal sofre dilatação na presença de calor, indicando as respectivas temperaturas;
3. Torricelli posicionou o tubo cheio de Mercúrio na posição vertical dentro de um recipiente maior que também continha Mercúrio;
4. O Mercúrio no interior do tubo escoou até os 76 cm da altura do mesmo, daí você pode imaginar de onde veio a marcação com o valor de 760 mm Hg;
5. A extremidade aberta do tubo permitiu a exposição à atmosfera (a responsável pelo Mercúrio escoar só até 76 cm);
6. Torricelli, após realizar vários testes em diferentes altitudes, concluiu que a pressão atmosférica variava e a altura de Mercúrio no tubo também.

Veja a ilustração do Barômetro de Torricelli:

O barômetro funciona assim: a altura da coluna de Mercúrio varia conforme a altitude em que se realiza a medida, é bom lembrar que em altitudes elevadas a pressão atmosférica diminui e em altitudes inferiores ela se eleva. Foi através destes estudos que se passou a considerar a pressão normal (altura do mar) equivalente a 760 mm Hg (1 atm).
Por Lívia Alves de Souza com adaptação de João Angelo.