Medula óssea vermelha.

O esquema ao lado mostra a medula óssea (conhecida como tutano) que é um tecido gelatinoso que preenche a cavidade interna de vários ossos e fabrica os elementos sanguíneos periféricos como: Hemácias ou Eritrócitos, Leucócitos e Plaquetas ou Trombócitos. Nela também estão presentes as famosas células-tronco.

A medula óssea é um órgão Hematopoiético (do grego: Hematos = sangue e Poiese = formação ou origem).
Ela é constituída pelas linhagens que originam os três elementos citados no desenho ao lado, de células que tomam parte na fabricação dos ossos (os osteoblastos e os osteoclastos), de células e fibras que compõem uma malha para sustentar todas as células referidas (fibras e células reticulares). É onde estão as células progenitoras das células sanguíneas. Ali também têm origem as alterações que vão ser responsáveis por inúmeras doenças.

No homem adulto sadio produz cerca de 2,5 bilhões de Eritrócitos, 2,5 bilhões de Plaquetas e 1,0 bilhão de Granulócitos por kg de peso corporal.

A medula óssea é formada por tecido esponjoso mole localizado no interior dos ossos longos.

É nela que o organismo produz praticamente todas as células do sangue: glóbulos vermelhos (eritrócitos ou hemácias), glóbulos brancos (leucócitos) e plaquetas (trombócitos). Estes componentes do sangue são renovados continuamente e a medula óssea é quem se encarrega desta renovação. É um tecido de grande atividade evidenciada pelo grande número de mutiplicações celulares e ininterrupta para produzir células sanguíneas e para isso depende de abundante e contínuo suprimento de substâncias.

Para elaborar novos glóbulos vermelhos ela aproveita restos de glóbulos vermelhos envelhecidos e destruídos, Ferro (Z= 26) contido na Hemoglobina é reaproveitado. Existem cerca de 250 milhões de moléculas de Hemoglobina ( C2952 H4664 O812 S8 Fe4 ) em cada Hemácia.

Ao nascermos todos os nossos ossos contém medula capaz de produzir sangue: a medula vermelha. Com a passagem dos anos, a maior parte da medula vai perdendo sua função, sendo substituída por tecido gorduroso que passa a ser chamada de medula amarela (medula flava).

No adulto apenas alguns ossos continuam exercendo essa função: as costelas, o corpo das vértebras, as partes esponjosas de alguns ossos curtos e das extremidades dos ossos longos dos membros superiores e inferiores, assim como o interior dos ossos do crânio e do esterno. Exemplos de Ossos Longos: fêmur, tíbia, úmero, rádio, ulna e falanges.

Os outros ossos do esqueleto adulto possuem medula amarela e portanto, em condições normais, são incapazes de produzir sangue. Quando há uma necessidade maior, como no caso de uma anemia, parte desta medula óssea amarela pode voltar a produzir células sanguíneas.

Fonte: Wikipédia (adaptado pelo Prof. João Angelo para as aulas).