A Lua mostra sempre a mesma face para a
Cientistas que trabalham com a sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), da Nasa, informaram que encontraram o gás nobre Hélio [He, Z=2] na rarefeita atmosfera da Lua. A descoberta publicada em 16/8/2012, confirma dados recolhidos por um experimento feito em 1972 na superfície do satélite pelos astronautas da Apollo 17.
O objetivo principal dos pesquisadores envolvidos é mapear o lado “oculto” da Lua. Por causa da interação entre as gravidades da Terra e da Lua, o satélite demora praticamente o mesmo tempo para girar em torno de seu eixo e para dar uma volta em torno do nosso planeta. É por isso que nós vemos sempre o mesmo lado da Lua. Os únicos seres humanos que já observaram o lado de lá são os astronautas que viajaram nas missões Apollo. Segundo Alan Stern, líder da equipe, resta saber agora se o gás Hélio tem sua origem na própria Lua ou se foi levado até ela por ventos solares. No entanto, o grupo de cientistas expandiu a missão para analisar também a atmosfera do satélite – tão fina que é quase inexistente. Em estudos anteriores, eles já tinham detectado a presença de Hidrogênio [H], Argônio [Ar] e Mercúrio [Hg] no local.
Ilustração abaixo mostra a sonda Lunar LRO (Foto: Nasa):
Fonte: NASA e G1.globo.com
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